Como interpretar uma polissonografia: IAH, IDO, T90, saturação e carga hipóxica

Em resumo

• IAH: quantos eventos de apneia e hipopneia ocorrem por hora de sono.
• IDO: quantas quedas relevantes de oxigênio acontecem por hora.
• Saturação de oxigênio: mostra como a oxigenação varia ao longo da noite.
• T90: indica quanto tempo o paciente permaneceu com SpO₂ abaixo de 90%.
• Carga hipóxica: procura representar a intensidade acumulada das quedas de oxigênio relacionadas aos eventos respiratórios.
• Nenhum desses números deve ser interpretado isoladamente.

O que a polissonografia avalia?

A polissonografia registra diferentes sinais durante o sono, e o conjunto de parâmetros depende do tipo de exame realizado. Dependendo do protocolo e do equipamento, o registro pode incluir:

• fluxo respiratório;
• esforço respiratório do tórax e do abdome;
• saturação periférica de oxigênio (SpO₂);
• frequência cardíaca;
• posição corporal;
• ronco;
• estágios do sono;
• microdespertares;
• movimentos de membros;
• eventos respiratórios (apneias, hipopneias e despertares relacionados a esforço respiratório).

Exames laboratoriais e estudos domiciliares podem registrar conjuntos diferentes de variáveis: o estudo domiciliar geralmente não mede os estágios do sono com eletroencefalograma, o que altera a forma de calcular alguns índices. Por isso, dois laudos não são automaticamente comparáveis. Se você ainda vai realizar o exame, vale entender antes como funciona a polissonografia.

O que é IAH?

IAH significa Índice de Apneia-Hipopneia. É o número de apneias e hipopneias registradas dividido pelas horas de sono avaliadas — ou seja, uma média de eventos respiratórios por hora. Em adultos, a classificação tradicional utiliza faixas aproximadas:

IAH	Classificação tradicional
Menor que 5/h	Geralmente abaixo do critério diagnóstico de apneia obstrutiva pelo IAH
5 a <15/h	Leve
15 a <30/h	Moderada
≥30/h	Grave

Essa classificação é útil, mas não resume sozinha a repercussão clínica da apneia. Ela organiza a comunicação entre profissionais e orienta condutas iniciais; não descreve a duração dos eventos, a intensidade das quedas de oxigênio nem os sintomas do paciente.

Por que dois pacientes com o mesmo IAH podem ser diferentes?

Porque o mesmo número de eventos por hora pode produzir consequências fisiológicas distintas ao longo da noite. Um exemplo didático:

	Paciente A	Paciente B
IAH	20 eventos/h	20 eventos/h
Duração dos eventos	Relativamente curtos	Mais prolongados
Dessaturações	Discretas	Mais profundas
Tempo em hipoxemia	Pouco	Maior

Os dois podem apresentar o mesmo número de eventos por hora, mas a carga fisiológica durante a noite pode ser diferente. Esse é justamente o motivo pelo qual o laudo traz vários parâmetros, e não apenas um índice.

O que é IDO na polissonografia?

IDO significa Índice de Dessaturação de Oxigênio e representa quantas quedas relevantes de saturação ocorrem, em média, por hora de registro. O valor depende do critério adotado pelo equipamento ou pelo laboratório: quedas de 3% ou de 4% em relação à linha de base geram índices diferentes. Portanto, IDO3% e IDO4% não são necessariamente equivalentes, e essa informação normalmente aparece descrita no laudo.

IAH e IDO frequentemente se correlacionam, mas medem aspectos diferentes do distúrbio respiratório: um conta eventos, o outro conta repercussões na oxigenação. Uma revisão sistemática sobre o valor do IDO no diagnóstico da apneia obstrutiva encontrou heterogeneidade importante entre estudos e entre critérios de dessaturação, reforçando que os valores não devem ser tratados como intercambiáveis em todos os contextos (Rashid NH et al., Laryngoscope, 2021, DOI).

O que significa a saturação de oxigênio na polissonografia?

A SpO₂ é a estimativa não invasiva, feita pelo oxímetro de pulso, da porcentagem de hemoglobina ligada ao oxigênio. No laudo ela aparece de várias formas:

• saturação média: panorama global da oxigenação da noite;
• saturação mínima: menor valor registrado, que pode durar poucos segundos;
• padrão das quedas: se são isoladas, agrupadas ou concentradas em determinado período;
• recuperação entre eventos: se a saturação retorna à linha de base entre um evento e o seguinte.

Não existe um único valor mínimo universal que, isoladamente, defina diagnóstico ou grau de gravidade. Uma saturação mínima baixa pode ser influenciada por artefatos do sensor, movimento durante o registro, doenças pulmonares, condições cardiovasculares, obesidade e hipoventilação, altitude e outros fatores. Por isso, esse número é lido junto com o restante do exame.

O que é T90?

T90 representa a porcentagem ou o tempo total de sono em que a saturação periférica de oxigênio permaneceu abaixo de 90%. É uma medida de duração, não de intensidade momentânea.

Um paciente pode registrar uma saturação mínima baixa por poucos segundos e ter T90 pequeno. Outro pode permanecer muitos minutos abaixo de 90% sem atingir um valor mínimo tão baixo. Ou seja: a saturação mínima e o T90 não significam a mesma coisa.

Métrica	Pergunta que ajuda a responder
SpO₂ mínima	Qual foi a menor saturação registrada?
SpO₂ média	Como ficou a oxigenação global da noite?
T90	Quanto tempo houve saturação abaixo de 90%?
IDO	Quantas dessaturações ocorreram por hora?

O que é carga hipóxica?

A carga hipóxica procura medir não apenas quantas vezes o oxigênio cai, mas também a profundidade e a duração das dessaturações associadas aos eventos respiratórios. Se o IAH pergunta "quantas vezes aconteceu?", a carga hipóxica tenta responder "quanto de hipóxia esses eventos produziram ao longo da noite?".

O cálculo é derivado do traçado de saturação em torno de cada evento respiratório e não corresponde simplesmente à área abaixo de 90%. É uma métrica de pesquisa, com metodologias descritas na literatura, que ainda não faz parte do laudo padrão da maioria dos laboratórios brasileiros.

T90 e carga hipóxica são a mesma coisa?

Não. O T90 calcula o tempo acumulado abaixo de um limiar fixo de saturação, independentemente do que causou a queda. A carga hipóxica procura quantificar as dessaturações especificamente relacionadas aos eventos respiratórios, considerando sua intensidade e duração.

Métrica	Avalia principalmente
IAH	frequência dos eventos
IDO	frequência das dessaturações
SpO₂ mínima	pior valor registrado
T90	tempo acumulado abaixo de 90%
Carga hipóxica	magnitude acumulada das dessaturações associadas aos eventos

O IAH sozinho determina a gravidade da apneia?

Não completamente. O IAH continua sendo uma medida fundamental para diagnóstico e classificação tradicional da apneia obstrutiva do sono, mas não descreve sozinho a duração dos eventos, a profundidade das dessaturações, o tempo em hipoxemia, a fragmentação do sono, a posição em que os eventos ocorrem ou os sintomas do paciente.

Por isso a literatura vem estudando marcadores adicionais, especialmente métricas de hipoxemia. Uma revisão sistemática de 2024 descreveu a carga hipóxica como biomarcador promissor para caracterizar a heterogeneidade da apneia obstrutiva e para o manejo cardiovascular desses pacientes (Coso C et al., Reviews in Cardiovascular Medicine, 2024, DOI). Ainda assim, é preciso deixar claro: a carga hipóxica não substitui o IAH como critério clínico padrão de classificação e deve ser entendida como informação complementar, em um campo ainda em evolução.

O que a hipoxemia tem a ver com o risco cardiovascular?

A hipóxia intermitente é um dos mecanismos investigados na relação entre apneia obstrutiva do sono e alterações cardiovasculares. Entre os mecanismos estudados estão a ativação simpática, o estresse oxidativo, alterações da função vascular, respostas inflamatórias e oscilações da pressão arterial durante a noite.

Essa relação é complexa e não deve ser lida como causalidade simples: nenhum parâmetro isolado da polissonografia prediz um evento cardiovascular em um paciente específico. O que os estudos recentes fazem é investigar carga hipóxica, T90 e outros parâmetros como possíveis marcadores complementares na estratificação de risco em populações — evidência crescente, mas ainda em consolidação.

Que outros dados da polissonografia também importam?

• Índice de microdespertares: descreve a fragmentação do sono, que ajuda a entender sintomas como cansaço e sonolência.
• Sono REM: os eventos podem se concentrar ou se intensificar nessa fase, em que o tônus muscular é menor.
• Posição supina: alguns pacientes apresentam apneia predominantemente posicional, com poucos eventos fora do decúbito dorsal.
• Duração dos eventos: eventos mais longos podem ter repercussões diferentes de eventos curtos com o mesmo IAH.
• Ronco: caracterização acústica, quando o equipamento registra esse sinal.
• Frequência cardíaca: ajuda a descrever a resposta cardiovascular noturna.
• Apneias centrais versus obstrutivas: nas obstrutivas há esforço respiratório contra uma via aérea fechada; nas centrais, o comando respiratório se reduz. A distinção muda a abordagem.

A mesma classificação de apneia pode representar quadros diferentes?

Sim. Pacientes classificados na mesma faixa de IAH podem diferir de forma importante em sonolência, peso e distribuição de gordura, anatomia craniofacial, colapsabilidade da via aérea, dependência da posição de sono, concentração de eventos no sono REM, limiar de despertar, grau de hipoxemia e comorbidades.

Esse conjunto de características é o que a literatura chama de fenótipos da apneia obstrutiva — e é a razão pela qual o tratamento é individualizado, e não definido apenas por uma faixa numérica.

Os principais números da polissonografia

Parâmetro	O que significa	O que ele não mostra sozinho
IAH	eventos respiratórios por hora	intensidade da hipóxia
IDO	dessaturações por hora	duração total da hipoxemia
SpO₂ mínima	menor oxigenação registrada	duração da queda
SpO₂ média	oxigenação global da noite	distribuição dos eventos
T90	tempo abaixo de 90%	relação específica com cada evento
Carga hipóxica	intensidade acumulada da hipóxia relacionada aos eventos	toda a complexidade clínica da apneia

Exemplo: por que olhar o conjunto do exame?

Os números abaixo são apenas ilustrativos, criados para explicar o raciocínio — não correspondem a pacientes reais nem servem de parâmetro para o seu caso.

	Exemplo 1	Exemplo 2
IAH	18/h	18/h
IDO	10/h	20/h
Saturação mínima	88%	78%
T90	0,5%	12%

Apesar de apresentarem o mesmo IAH, o segundo exemplo demonstra uma carga de hipoxemia muito diferente. Isso não significa automaticamente que o segundo paciente tenha maior risco individual, mas mostra por que olhar apenas para o número de eventos pode esconder diferenças importantes. Se quiser destrinchar cada termo do seu laudo, veja o guia sobre como entender o resultado da polissonografia.

Já possui uma polissonografia?

Se você já realizou o exame e quer entender quais opções de tratamento podem ser consideradas no seu caso, a avaliação deve integrar o resultado da polissonografia aos sintomas, às vias aéreas, à anatomia facial e às condições dentárias. A conversa parte do exame que você já tem em mãos.

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Esses números mudam a escolha do tratamento?

Eles podem contribuir para a decisão, mas não devem ser analisados isoladamente. A escolha entre CPAP, aparelho intraoral, terapia posicional, mudanças de estilo de vida, tratamentos complementares e cirurgia depende também da gravidade, dos sintomas, da anatomia, do peso, da dentição, da articulação temporomandibular, das vias aéreas, da posição em que os eventos ocorrem, da adesão esperada, das preferências do paciente e das comorbidades. O caminho de decisão está detalhado no guia qual tratamento é indicado para mim, e as opções para quem ronca sem apneia confirmada aparecem em tratamento do ronco. Para quem já tem diagnóstico, vale conhecer as alternativas em tratamento da apneia do sono.

A polissonografia ajuda a avaliar o aparelho intraoral?

Sim, em vários momentos do acompanhamento. O exame pode ser usado antes do tratamento, para estabelecer a linha de base e caracterizar o quadro; em casos selecionados, para apoiar o processo de titulação do avanço; e depois da adaptação, para verificar a resposta terapêutica quando há indicação clínica. Não existe um protocolo único obrigatório para todos os pacientes — a necessidade e o momento da reavaliação são definidos caso a caso. Entenda melhor como funciona o aparelho intraoral de avanço mandibular.

Perguntas frequentes

O que é IAH?

É o Índice de Apneia-Hipopneia: o número médio de apneias e hipopneias por hora de sono avaliada na polissonografia.

Qual IAH é considerado apneia?

Em adultos, valores a partir de 5 eventos por hora, associados a sintomas ou comorbidades, entram nos critérios diagnósticos usuais. Abaixo de 5/h, o exame geralmente fica abaixo do critério diagnóstico pelo IAH. A leitura final é sempre clínica.

O que é IDO?

É o Índice de Dessaturação de Oxigênio: quantas quedas relevantes de saturação ocorrem por hora. O critério pode ser de 3% ou 4%, e isso altera o valor.

O que significa saturação mínima baixa?

Significa que houve, em algum momento da noite, uma queda importante da oxigenação — que pode ter durado segundos. Ela precisa ser lida junto com o T90, o IDO e o contexto clínico, incluindo possíveis artefatos e doenças pulmonares.

O que significa T90?

É a porcentagem ou o tempo total de sono com saturação abaixo de 90%. Descreve duração de hipoxemia, não intensidade momentânea.

O que é carga hipóxica?

É uma métrica que procura quantificar a profundidade e a duração das dessaturações associadas aos eventos respiratórios. É considerada informação complementar e ainda em estudo.

É possível ter o mesmo IAH e gravidades diferentes?

Sim. Eventos de durações diferentes, dessaturações mais ou menos profundas, distribuição no sono REM e sintomas distintos podem produzir quadros clínicos bem diferentes com o mesmo IAH.

A polissonografia sozinha define o melhor tratamento?

Não. Ela é essencial, mas a indicação considera também exame das vias aéreas, anatomia facial e dentária, comorbidades, hábitos e adesão esperada ao tratamento.

O que realmente devemos observar em uma polissonografia?

O IAH continua sendo uma das principais medidas utilizadas para diagnosticar e classificar a apneia obstrutiva do sono, mas não deve ser interpretado isoladamente. IDO, saturação mínima e média, T90, distribuição dos eventos durante o REM e a posição corporal, fragmentação do sono e métricas emergentes como a carga hipóxica podem fornecer informações complementares. O resultado precisa ser integrado aos sintomas, às características anatômicas e às condições clínicas do paciente. Se ainda está na fase de identificar sintomas, o teste de autoavaliação de ronco e sonolência é um bom ponto de partida.

Referências científicas

1. Rashid NH, Zaghi S, Scapuccin M, Camacho M, Certal V, Capasso R. The Value of Oxygen Desaturation Index for Diagnosing Obstructive Sleep Apnea: A Systematic Review. Laryngoscope. 2021;131(2):440-447. DOI: 10.1002/lary.28663
2. Coso C, Solano-Pérez E, Romero-Peralta S, et al. The Hypoxic Burden, Clinical Implication of a New Biomarker in the Cardiovascular Management of Sleep Apnea Patients: A Systematic Review. Rev Cardiovasc Med. 2024;25(5):172. DOI: 10.31083/j.rcm2505172
3. Kapur VK, Auckley DH, Chowdhuri S, et al. Clinical Practice Guideline for Diagnostic Testing for Adult Obstructive Sleep Apnea: An American Academy of Sleep Medicine Clinical Practice Guideline. J Clin Sleep Med. 2017;13(3):479-504. DOI: 10.5664/jcsm.6506

Este conteúdo possui finalidade educativa e não substitui a interpretação individual da polissonografia ou uma avaliação profissional. Os parâmetros do exame devem ser analisados em conjunto com sintomas, histórico clínico e demais achados.